Подкатной домкрат должен быть в каждом автомобиле, как та же самая дорожная аптечка или запасное колесо. Оно не используется ежедневно, но в некоторых ситуациях только домкрат спасает от различных непредвиденных неприятностей. Во-первых, он нужен для смены колеса при проколе или его повреждении. Во-вторых, иногда требуется приподнять автомобиль над дорожным покрытием, чтобы осмотреть его нижнюю часть и устранить возникшие поломки. В-третьих, домкрат помогает, когда автомобиль застревает в песке или грязевой жиже. Домкрат приподнимает колесо, под него подкладывается что-то твердое (доски, картонки или ветки), и автомобиль может выехать из трясины.
Существует несколько критериев, согласно которым выбирается подкатной домкрат:
- максимальная грузоподъемность (то есть вес, который можно приподнять, используя домкрат);
- высота подъема (по-другому расстояние между опорой домкрата и его верхней подхватывающей частью);
- устойчивость (то есть насколько домкрат может сохранять своё исходное положение при различных обстоятельствах - уклон дороги, неровность, песчаное или грязевое покрытие дороги и т.д.);
- усилие рукояти (сила, необходимая для подъема автомобиля до нужной высоты);
- рабочий ход (разница между нижней и верхней частью домкрата).