`Мерседес-Бенц` (Mercedes-Benz), немецкая компания по производству легковых автомобилей и двигателей, основанная в 1926. В настоящее время является дочерней компанией концерна `Даймлер-Бенц`. Штаб-квартира находится в Штутгарте.
После смерти в 1900 Готлиба Даймлера дело по производству автомобилей продолжили его сын Пауль и инженер Майбах. Все управление фирмой взял на себя Вильгельм Майбах, верный помощник Готлиба Даймлера.
В 1900 он начал разрабатывать новый автомобиль. Он имел классическое расположение частей - двигатель и радиатор располагались впереди под капотом, привод осуществлялся через шестеренчатую коробку передач на задние колеса.
На новом автомобиле стоял 4-цилиндровый мотор мощностью 35 л.с. Первый образец был выполнен в виде двухместной гоночной машины. Модель была названа Mercedes, в честь дочери одного из совладельцев компании - австрийского предпринимателя, дипломата и заядлого автогонщика Эмиля Еллинека.
На этом автомобиле улучшенной конструкции на очередных гонках в марте 1899 года Еллинек одержал победу, прославив на весь мир фирму `Даймлер` и название `Мерседес`. С этого времени все легковые автомобили фирмы `Даймлер` стали выпускаться под маркой Mercedes.
Сам же первый Mercedes послужил базой для создания более совершенной машины `Мерседес Симплекс`, открывшей эру наиболее мощных и комфортабельных автомобилей этой марки.
В 1921 Mercedes выступил новатором в производстве автомобилей с наддувом, а в 1923 сделал ставку на модель с шестилитровым двигателем, которая стала базовой для модификации с короткобазным шасси - Model К, а затем Model S.
За один - 1928-й год машинами этой модели было одержано 50 побед в гонках, и на ее основе была создана новая модификация - Mercedes Model SS, с двигателем рабочим объемом 7 литров с наддувом мощностью 200 л.с.
В начале 40-х годов в Германии резко возрос спрос на роскошные мощные автомобили марки Mercedes.
Их выпускал по специальным заказам для глав государств и правительств, высокопоставленных нацистов, а также тех, кому традиционные автомобили казались недостаточно амбициозными, целый завод Mercedes-Benz в Штутгарте.
После Второй мировой войны машины Mercedes вернулись в автомобильный спорт и даже одержали победу в гонке `24 часа Ле Мана` 1952 года. В 1963 была выпущена модель `600`, которая должна была, по мнению ее производителей, составить на автомобильном рынке конкуренцию Rolls-Royce.
В 80-е годы тон на рынке дорогих автомобилей стали задавать японские фирмы. Однако европейские автомобилестроители мужественно приняли бой: примером тому могут служить последние модели Mercedes S class в их 12-цилиндровом варианте, подтвердившие высокую конкурентоспособность немецкой технологии.
Знаменитый Mercedes 600S обладает супермощностью и надежностью, способен на резкие повороты, несмотря на свои габариты, и имеет много других прекрасных характеристик, поэтому именно он считается на сегодняшний день лучшим из автомобилей, производимых этой компанией.
Конец 20 века связан с достойным вкладом в развитие автомобилестроения: неординарные модели, вроде Lamborghini Diablo и Mercedes 600SEL, стали образчиками нестандартных инженерных решений.
Компания Mercedes-Benz по прежнему остается на вершине автомобилестроения, как и 100 лет назад. Компания ведет напряженную работу по усовершенствованию своей продукции, по созданию новых технически совершенных машин, занимая первое место в мире в автомобилестроении.
Новые и более современные автомобили появляются один за другим `Нашей стратегией всегда будет не просто новый автомобиль, отличный от всех других, а интеллектуальный сплав новых технологий, телеметрии, автоматики и высокого уровня обслуживания`, - сказал президент фирмы Mерседес-Бенц Х. Вернер.
Делая высококачественные автомобили и двигатели, звездный концерн со знаменитой маркой в виде трехлучевой звезды вот уже столетие неизменно сохраняет ведущее положение в автомобилестроении и высокую конкурентоспособность.
Концерн собирается увеличить выпуск автомобилей с 600 тысяч в год до миллиона. После создания нового концерна `Даймлер-Крайслер` в подразделение `Мерседес` в 1999 было инкорпорировано подразделение `Крайслер-Джип`.
Стремясь расширить гамму продукции, компания начала выпуск совершенно нового автомобиля - малолитражка Smart.
В 1997 компания Mercedes-Benz отметила 95 лет со дня появления первого автомобиля по имени Mercedes. Есть и еще одна дата - 125 лет назад впервые появилась трехлучевая звезда, которая впоследствии стала эмблемой одной из самых известных автомобильных фирм в мире.
